Não podemos enfrentar a crise climática sem startups

O chefe de Comunidades Inovadoras do WEF diz que o impulso implacável e a engenhosidade das startups nos ajudarão a navegar pelas complexidades de nossa policrise, transformando nosso mundo para melhor.

Com o surgimento de modelos de linguagem e IA cada vez mais poderosos, as startups se tornaram atores primários na transformação global da sociedade, das economias e da geopolítica. Mas as empresas pequenas, às vezes pré-faturadas, não estão simplesmente tendo seu dia ao sol. As startups ganharão importância nos próximos anos, à medida que o mundo enfrenta a crise climática, bem como o que alguns estão chamando de “policrise”.

As alterações climáticas são um excelente exemplo. No início de junho, o recém-nomeado secretário-executivo da Convenção-Quadro das Nações Unidas (ONU) sobre Mudança do Clima, Simon Stiell, falou sobre o próximo desafio de limitar o aquecimento global a 1,5 grau Celsius, dizendo que “a segunda metade da jornada climática da humanidade será ainda mais difícil e a ação climática precisará avançar muito, taxa muito mais rápida…”

O secretário-geral da ONU, Guterres, já havia colocado a humanidade em uma “estrada para o inferno climático”.
Ambos indicam que as ferramentas e a tecnologia de hoje não gerenciarão a crise climática por conta própria. Dito isso, os últimos anos demonstraram que há potencial para sair da “estrada para o inferno” por meio de startups ousadas que aproveitam a tecnologia e a inovação para encontrar maneiras completamente novas de fazer as coisas, movendo-se de forma rápida e segura.

 

FOMENTAR STARTUPS PARA POTENCIALIZAR SOLUÇÕES PARA A CRISE CLIMÁTICA

Players de veículos elétricos, como a Tesla, revolucionaram o mercado de mobilidade, introduzindo carros elétricos de alto desempenho e longo alcance, tornando-os atraentes.

A empresa sueca Einride trouxe a mobilidade elétrica para o setor de frete, ajudando a descarbonizar o frete rodoviário ao integrar veículos elétricos e autônomos.

Empreendimentos de startups, como o desenvolvimento de tecnologias avançadas de baterias da Rivian, ampliaram significativamente o alcance e a durabilidade dos veículos elétricos, abordando um dos principais pontos problemáticos de potenciais compradores.

As startups também foram fundamentais para transformar a energia solar de um conceito futurista em uma fonte de energia alternativa para o fornecimento de energia sustentável e econômica.

No entanto, como disse Guterres, teremos de avançar muito mais depressa. Então, como fazer isso na prática?
Precisamos de mais novas startups que abordem os desafios globais. Devemos aumentar a visibilidade dos desafios globais urgentes e incentivar soluções empreendedoras em vez de modelos de negócios “mais fáceis”, como o comércio
eletrônico.

Precisamos de mais capital paciente de investidores que entendam de tecnologia. Os fundadores de deep tech, especialmente, lutam para encontrar investidores que compreendam sua tecnologia e tenham uma perspectiva de longo prazo. Apressar os produtos para atender às expectativas dos investidores pode minar seu potencial. Os VCs corporativos devem investir mais em early stage e deep tech, pois estão mais bem equipados para entender a tecnologia e permitir tempo de desenvolvimento adequado.

Precisamos identificar startups promissoras e ajudá-las a escalar ou falhar mais rapidamente. As comunidades inovadoras do Fórum Econômico Mundial fazem isso com a Comunidade de Pioneiros de Tecnologia, que identifica 100 startups promissoras em estágio inicial anualmente, a Comunidade Global de Inovadores, que visa startups em estágio de crescimento, e a Comunidade Unicórnio, que visa startups pré-IPO, com uma avaliação de mais de US$ 1 bilhão.

 

INOVAÇÃO SUSTENTÁVEL

Aqui estão algumas outras razões pelas quais acredito que as startups continuarão a ser um elemento importante na aceleração da luta contra a crise climática.

A energia eólica é uma das energias renováveis que se espera que nos ajude a reduzir drasticamente nossas emissões de carbono e cumprir algumas das metas do Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 13 da ONU sobre mudanças climáticas. A Radia, uma startup unicórnio, planeja usar a ciência de foguetes para superar um dos maiores obstáculos da indústria de energia eólica com um avião de carga gigante, implantando pás maiores que podem funcionar com menos vento para locais antes inacessíveis.

A energia solar ajuda a reduzir as emissões de carbono. A Technology Pioneer Cosmos Innovation de 2024 usa IA para otimizar ainda mais as células solares para obter ainda mais energia do sol com cada painel solar.

A captura de carbono pode alcançar 14% das reduções globais de emissões de gases de efeito estufa necessárias até 2050 e é vista como a única maneira prática de alcançar uma descarbonização profunda no setor industrial.

A reciclagem de plástico é uma solução para o problema global da poluição. Todos os anos, 19 a 23 milhões de toneladas de resíduos plásticos vazam para ecossistemas aquáticos, poluindo lagos, rios e mares, o equivalente a 2.000 caminhões de lixo. A pioneira em tecnologia suíça DePoly desenvolveu um processo de reciclagem que converte todos os tipos de polietileno tereftalato – um tipo de poliéster – resíduos anteriormente não recicláveis em matérias-primas sem pré-triagem ou pré-lavagem.

A eficiência do HVAC pode mitigar o consumo. Globalmente, o calor é responsável por quase metade de todo o consumo de energia e 40% das emissões de dióxido de carbono relacionadas à energia. A Global Innovator Brainbox AI é especializada em otimização de energia orientada por IA em edifícios comerciais. Suas soluções autônomas visam sistemas de aquecimento, ventilação e ar condicionado em vários locais, ajudando a alcançar emissões líquidas zero de carbono para edifícios.

Combate a incêndios florestais. De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA, as mudanças climáticas intensificaram a temporada de incêndios florestais. Os incêndios florestais em todo o mundo adicionam cerca de 5 a 8 bilhões de toneladas de dióxido de carbono (CO2) anualmente. A Technology Pioneer Vibrant Planet, com sede nos EUA, digitaliza o mapeamento de terras e ajuda os usuários – departamentos de bombeiros e agências governamentais – a gerenciar melhor a terra e se preparar para possíveis incidentes climáticos, como incêndios florestais, com IA. As partes interessadas podem testar diferentes tratamentos para a terra, como incêndios controlados ou remoção de certas árvores ou vegetação, para ver seu impacto na resiliência da terra.

O número de novos fundadores fornecendo soluções escaláveis para os maiores desafios da humanidade, como a crise climática, gera otimismo. Ao destacar esses desafios críticos e promover o capital do paciente, podemos garantir que a inovação atinja as áreas que mais precisam. O ímpeto implacável e a engenhosidade das startups nos ajudarão a navegar pelas complexidades de nossa policrise, transformando o cenário atual em futuro sustentável para as próximas gerações.

Publicado originalmente na Fast Company (jul).

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